将我与护卫骑士相比，这家伙真是完全不掩饰自己意图。我仗着勒罗伊掩护，毫不客气翻了个白眼。不管谁坐上那把高椅，对镇守边疆的北境家族没有本质区别。掺合王储之争也不会给我们带来半点好处，反倒是给忌惮罗斯家已久的王室递刀。
我避重就轻道，“殿下过誉了，守卫北境是罗斯一族代代相传的职责。”
查理斯闻言展颜轻笑，好像根本没听出话里拒意，真是为罗斯家的忠诚感到欣慰了，又转而问道，“近来阿道夫大公身体可安好？我听说魔导师德克纳对移植义肢深有造诣，便擅作主张请他来往皇城，只是不知大公近来是否方便？”
“您有心了。”尽管知道他这么做是在收买人心，但一码归一码，受恩不报绝非罗斯作风，我在勒罗伊的搀扶下微微行礼，诚恳道，“殿下对家父的恩情，阿曼尔铭记于心。”
一阵风掠过，扬起查理斯白面金边满布繁复暗纹的天鹅绒长袍一角，我不明所以看着伸到面前来的细腻掌心，一时拿捏不准他的意思，甚至……我还下意识反感地后退了一步。所幸勒罗伊骨节分明的素手先一步做出回应，才将局面堪堪挽回。也不知是不是不满勒罗伊“越俎代庖”，查理斯表情僵了一瞬，他收回手，面具般的笑容难得淡下，语气也变得稍嫌生硬，“别在意，我也只是抢先一步占了这顺水人情。”
我没想他会坦白交底——罗斯家当然知道这位善于移植义肢的魔导师，只是苦于在北境与其家族经年累积的嫌隙，难以开口也担心报复。如此一个难得把柄，皇室不可能不出面替罗斯斡旋。而无论由谁谋划，最后前来罗斯家施恩的只会是眼下这位炙手可热的储君。
倘若他借此事挟恩图报，我大可以装聋作哑，一句谢谢就做打发，剩下什么虚与委蛇讨价还价全丢给老头子自个头疼考虑去，反正又不是我需要接手，干嘛要把自己搭上报恩？
可他以直待我，又何以报怨？
我沉默许久，想说抱歉，却又无从谈起。直到勒罗伊将我平放在医疗队搭建好的治疗床上，查理斯于是适时告辞，我看着他转身时单薄的背影，心中总觉得沉掂，但在温暖宁和的白光下，紧绷许久的神经已然不自在松歇，我瞬间陷入深沉的梦乡。
再睁眼时已是子夜，银白月光从高挑窗檐轻盈跃入，却被床头垂落的厚重帷幕拒之于外。屋中点了盏灯，暖黄烛光撒上帷幕，却少了某道凛然修长的身影。
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