廖化的工作是舂药。他坐在一个比他腰还粗的铁臼前，双腿死死夹住臼底，双手握着沉重的铁杵，一下又一下地砸向臼中的草药。
「咚！咚！咚！」
这是一件极其消耗体力的苦活。换作寻常七岁孩童，不出十下便会手臂酸麻，哭爹喊娘。但廖化却咬紧牙关，每一次铁杵落下，他都运起「内观气血法」，将全身的重量与那可怜的一丝气血引导至双臂。
他清晰地感觉到，随着铁杵的每一次撞击，自己的双臂肌肉都在发生着细微的撕裂。而当这种酸痛达到极限时，他便会偷偷抓起几片散落在地上的药材碎屑——或是几粒强筋骨的续断，或是几片补气血的黄耆，直接塞进嘴里胡乱嚼烂吞下。
粗糙的药汁带着辛辣与苦涩，顺着喉咙滑入腹中。换作常人，这样生吞草药非但无法吸收，反而伤胃。但廖化体内的「血脉轮回法」此时便展现出了逆天的功效。那股微弱却极具韧性的远古血脉力量，如同无数条贪婪的小蛇，瞬间将涌入胃部的药力包裹、分解，然後顺着体内那刚刚修复的「沟渠」，精准地输送到双臂撕裂的肌肉之中。
又是一阵又麻又痒的奇特感觉。那是肌肉在药力的滋养下，以惊人的速度重新生长、变得更加紧密与坚韧的信号。
「这廖家的小子，倒真是个天生的苦力胚子。」柜台後的掌柜抽空看了廖化一眼，见这孩子满头大汗，却一声不吭，手上的铁杵节奏稳定得如同战鼓，不由得暗自点头。他哪里知道，这个外表幼小的孩子，此时正在借用这最原始的劳作，进行着一场对肉身的疯狂淬炼。
深夜，药铺打烊。廖化疲惫地回到自己位於後院角落的柴房里。
柴房内阴暗潮湿，窗外寒风呼啸，透过漏风的墙缝，发出如厉鬼哭嚎般的声响。廖化没有铺床，而是直接在冰冷的地上盘膝而坐。
他深深吸了一口气，开始了今夜最重要、也最痛苦的修行——融汇「内观气血法」与「血脉轮回法」。
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