他们不知道的是，客厅东墙那个洞，昨天搬空了物品，但没有搬空洞的主人。
杰瑞的洞在踢脚线后面，洞里的东西搬走了，可洞里还有一样东西搬不走：那枚铜铃。铜铃钉在门框上，门框是史蒂文钉的，钉子是细的，钉子钉进了木框，木框后面就是洞。昨天搬东西的时候杰瑞把门从门框上摘下来了，摘门的时候他没摘钉子，钉子留在框上，钉子留在框上，钉子尖在框的另一面露出来，露出来的那一截钉子上挂着半截线头，线头是他原来拴门帘用的。就这么半截线头，杰瑞今晚要回来找，他找了一夜，天亮前才想起来他忘了跟史蒂文说。
下午两点四十，史蒂文把杰瑞从口袋里掏出来，放在餐桌上，说，我要去地下室，你去不去。杰瑞说，我去，我帮你闻潮气。史蒂文说，好，你回口袋。杰瑞说，我不回口袋，我自己走，我腿麻了。史蒂文把他放在餐车板上——餐车今晚不出摊，停在厨房后面——杰瑞从餐桌上跳下去，落地，往客厅方向跑了两步，跑到客厅东墙前面，抬头看门框，门框上那枚铜铃还在，钉子还在，钉子上的线头还在。他说，先生，我今晚回来取一样东西。史蒂文说，取什么。杰瑞说，半截线头。史蒂文说，半截线头你明天取，明天下午客厅封完，我给你把钉子拔了，钉子我给你留着。杰瑞说，那我今晚睡哪儿。史蒂文说，睡我枕头边上，明天晚上你睡新地方，新地方我今天下午定。杰瑞说，新地方在哪儿。史蒂文说，我定了告诉你。杰瑞说，你不告诉我我就不去地下室。史蒂文说，你去地下室，我告诉你，我告诉你的是地方，不是位置，位置要等施工队封完才知道。杰瑞的耳朵压下去，他说，先生，你说话越来越像你干的那行。史蒂文说，我就是干那行的。
下午三点，地下室开工。地下室的入口在厨房后面，门是木的，门后面是木楼梯，楼梯十二级，十二级走完是水泥地，水泥地上面是架子，架子上是奶酪。罗太太家的奶酪库在地下室，地下室常年十二度，十二度是奶酪最舒服的凉，架子上码着一百多块，一块一块用蜡纸包着，包得整齐，整齐得像图书馆的书。史蒂文下去的时候把杰瑞放在肩上，杰瑞骑在他肩头，鼻子往前伸，鼻翼动，走了三步他说，左边第三排有活物。史蒂文站住，把手电打向左边第三排，第三排架子脚上有一只蟑螂，蟑螂很大，棕色的，须子很长，须子一碰架子脚就抖。包先生过来，看了一眼，从腰上摸出一只小罐，小罐里是粉，粉撒在架子脚上，撒完蟑螂跑了，跑进墙缝。包先生抬头看着墙缝上面那个粉笔圈，说，这一处就是那个洞，洞在架子后面，得把架子挪开。
挪架子是两个人的活，包先生和一个年轻的抬左边，史蒂文和另一个年长的抬右边，架子是铁的，铁架子底下垫着木块，木块挪开架子就能推。四个人把架子从墙上推开三寸，推开三寸以后包先生把灯头伸进缝里，灯头一伸进去，缝里哗啦一声，哗啦的声音不是虫的声音，是许多只虫一起跑的声音。包先生把灯头抽出来，说，这一处里面是一窝，一窝不能喷，喷了它们全跑进更深的墙里，墙里追不上，这一处要熏。
熏的办法是密闭。包先生从面包车里搬出一只铁箱，铁箱比装机器的那只小，小得多，铁箱里是一罐罐的药，药是液体，液体倒在一条棉带上，棉带盘在一只铁盘里，铁盘推进洞，洞口用湿布封，湿布外面压一层塑料布，塑料布用胶带粘在墙上，粘严实了，药在洞里蒸发，蒸发一晚上，洞里的活物一个不留。包先生说，熏完明天早上通风，通风两小时，通风完再封。史蒂文说，那今晚这两处封不了。包先生说，封不了，今晚收工，明天下午全部完工。史蒂文在本子上写：地下室两处，熏，未完工，明日封。
收工是下午五点二十。收工之前包先生做了一件事，他把十九处里已经封好的十四处挨个拍了一遍，用手掌拍，拍得实响他就打勾，拍到客厅东墙那一处的时候他停住了。那一处是杰瑞的洞，洞昨天搬空了东西，今天下午本来要封，包先生把它排在最后三处里，最后三处要等人不在的时候封，因为发泡剂鼓出来的时候会响，响得人的耳朵烦。包先生蹲下去，把灯头对准洞口，灯头的光打进洞里，洞里空，空的洞里有一样东西躺在正中间，那样东西是一小团白手帕，手帕是杰瑞当枕头用的那一条，昨天搬东西的时候他忘在火柴盒床上了。
包先生伸手进去把手帕拿出来，拿出来看了看，把手帕放在膝盖上，抬头看史蒂文，说，管家，这洞里真住过东西。史蒂文说，住过一只成年的鼠。包先生说，成年的鼠。史蒂文说，已成年，户口本上有日子，交税，交房租，签过协议。包先生把手帕叠好，叠成方块，塞进自己上衣口袋，说，我干这行二十二年，我头一回听说鼠交税。史蒂文说，我干这行二十六年，我头一回听说有人把交税的鼠的洞跟虫洞一起封。包先生说，那怎么办。史蒂文说，你封，我处理住户。包先生说，管家，你处理不了，你今晚处理不了，我告诉你为什么，因为发泡剂鼓出来的时候它不挑活物，洞里只要有活的东西，它就把活的东西一起封在里面，我干这行二十二年，我封过三只蜂，蜂封在里面，蜂在里面挣，挣不动，第二天挖开，蜂在里面趴着，趴得很干净，一点没伤，就是挣不动。
史蒂文在本子上写了一行，写完他把本子合上，插进后口袋，说，包先生，你今晚别封东墙那一处，你把它留到最后，留到明天下午，明天下午我盯着封。包先生说，明天下午我盯着完工，完工不留洞。史蒂文说，那就明天下午我盯着封，我盯着的意思是我就站在洞口前面，我人不动，你枪不动。包先生看了他三秒，脖子上的筋鼓起来，鼓完他笑了，笑完他说，管家，行，明天下午你站在洞口前面。
那天晚上十点整，史蒂文查房，查完冰箱查台面，查完果酱架他走到客厅东墙。墙洞的小门还挂在门框上，门没摘，门上的铃还在。他推开门，洞里空，空的洞里铺着一层灰，灰上有一串小脚印，脚印从洞底走到洞口，又从洞口走回洞底，走回来的那串比走出去的那串浅，浅是因为后面那串是踩着前面那串走的。史蒂文把手电关掉，在本子上写：鼠，今夜未归，火柴盒在仆人房，枕边。写完他抬头看门框上那枚铜铃，铜铃在他眼前晃了一下，晃的原因是风，今晚客厅没有风。
风的原因他第二天才知道，原因是杰瑞本人。
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